Il parle avec les loups - Le monde animal: le canard colvert

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Famille : Anatidés.
Longueur : 50 à 68,5 cm.
Envergure : 61 à 78,7 cm.
Poids : Mâle 1247 g, Femelle 1107 g.
Record de longévité : 29 ans 1 mois.

Abondant et très répandu, le Canard colvert (Anas platyrhynchos) est aussi connu sous le nom de malard. Sa répartition couvre l'Amérique du Nord, l'Europe, l'Asie ainsi que l'Australie. Le Canard colvert est l'ancêtre des canards domestiqués par l'homme. Il est aussi le canard le plus prisé des chasseurs. Il marche aisément sur la terre ferme et s'envole verticalement. Sa nature plutôt sociable lui joue de bien mauvais tours car il se laisse facilement duper par les appeaux.


				Plumage du mâle
				Tête et cou vert chatoyant. Cou cerclé d'un collier blanc. Bec jaune. Poitrine marron. Abdomen gris pâle. Pattes et pieds orangés. Le plumage caractéristique du mâle apparaît dès le premier automne, mais il peut ne pas avoir tout son éclat avant la deuxième année. Les couleurs peuvent varier selon la période de l'année.


				Plumage de la femelle
				Corps brun moucheté. Queue blanchâtre. Bec brun avec des taches orange. Pattes et pieds orangés. Le plumage de la femelle est plutôt terne comparativement à celui du mâle. Chez le mâle et la femelle, une des principales caractéristiques est la barre blanche de chaque côté du miroir bleu de l'aile.


				Habitat
				L'habitat du Canard colvert est très varié. Il fréquente marais et étangs, lacs et rivières, aussi bien dans les prairies que dans les régions boisées. Les couples établissent un domaine vital autour de l'aire de nidification. Le mâle assure la défense de cette zone avec beaucoup d'agressivité.


				La nidification
				C'est la femelle qui choisit l'emplacement du nid. Bien souvent, elle nichera sur un territoire à proximité de son lieu de naissance. Certaines femelles reviennent nicher au même site d'années en années. Le nid est composé d'herbes, de joncs, de feuilles, de duvet et est camouflé dans de hautes herbes.


				Les oisillons
				À la naissance, les oisillons ressemblent à de petites boules de duvet brun et jaune. Dans les heures qui suivent, leur mère les conduit à l'eau. La cane prend continuellement soin de rassembler et de réchauffer ses petits. Elle leur apprend aussi à se nourrir. Vers l'âge de 6 à 8 semaines, les canetons sont autonomes.


				Le régime alimentaire
				Le Canard colvert est un barboteur qui mange surtout des végétaux et des invertébrés, mais il se régale aussi de céréales et d'insectes. Pour se nourrir en eau peu profonde, il bascule le corps et met la tête sous l'eau, le derrière relevé à la verticale.