Cou fort. Queue courte. Pattes palmées. Ailes puissantes. 2 taches blanches sur les joues. Très bonne vue. Long cou noir. Ouie excellente. La Bernache du Canada (Branta canadensis), qu'on nomme aussi outarde au Québec, est un oiseau de la famille des oies, des canards et des cygnes. Il existe une quarantaine de sous-espèces de bernaches, dont la taille varie de 90 cm à 2 mètres.   Habitat     La bernache se retrouve dans une grande variété d'habitats : dans les régions boisées ou dénudées d'arbres, dans les prairies, les plaines de l'Ouest canadien, les plaines côtières de l'Arctique jusqu'aux régions montagneuses. La bernache niche près d'un cours d'eau (lac, marais, étang), sur une petite île ou sur la rive. Le nid est fait de brindilles, de plantes marécageuses, de plumes de sa poitrine et de duvet.       La nidification     La femelle pond de 4 à 6 œufs de couleur blanc-crème. La couvaison dure de 25 à 30 jours. Quand les petits sont prêts à sortir, des tapotements se font entendre à l'intérieur des oeufs.     La bernache au nid     Pendant que la femelle couve, le mâle monte la garde. En cas de danger, il pousse des cris stridents. Parfois il attaque en sifflant et en battant des ailes furieusement.     La vie de famille     Les petites bernaches profitent de la saison d'été pour apprendre où chercher leur nourriture et surtout comment reconnaître les signes du danger. Des empreintes laissées dans l'herbe par un renard ou un rapace qui tournoie dans le ciel sont autant de signes révélateurs!     La nourriture     La Bernache du Canada mange environ 250 grammes de nourriture par jour. Cette acrobate se sert de son long cou pour aller chercher sous l'eau les plantes aquatiques. Elle se nourrit aussi de fruits sauvages, d'herbacées et de grains échappés des cultures.